Nascido em 1936 numa família pobre em um vilarejo de León, no noroeste da Espanha, Amancio começou a trabalhar numa loja de roupas de La Coruña, aos 12 anos. “Não tinha tempo de estudar porque trabalhava 24 horas por dia. A percepção daquilo que eu queria fazer se tornava mais clara, e eu não podia parar até estar em posição de lançar a ideia para os outros”, contou à jornalista O’Shea. “A única coisa da qual me arrependi depois de tanto tempo foi que nunca aprendi a falar inglês.”
Quando Ortega tinha apenas 14 anos, ele e seus irmãos eram assistentes de vendas em uma loja familiar de tecidos, na Galicia. Empresas desse tipo tendem a seguir o padrão de “todos fazerem um pouco de tudo”. Por isso, Ortega, além de desenvolver uma certa sensibilidade em relação às exigências da clientela, aprendeu a conhecer as várias etapas da cadeia de produção e os canais de fornecimento ao atacado. Justamente a esse conhecimento se devem algumas diretrizes da origem da Zara-Inditex, como a constatação de que as roupas eram todas iguais demais e que poderiam ter preços mais baixos.
Como?
Por exemplo, “ao fazer de um modo em que os tecidos não tivessem duração superior ao período em que seu estilo, suas cores e seu design permanecem na moda” ou suprimir os intermediários e operar do modo que depois seria conhecido como o trato distintivo da Zara: “A integração da produção e da distribuição.”
Amancio Ortega, cofundou a empresa espanhola junto de sua ex-esposa, Rosalia Mera e agora, o grupo Inditex, que revolucionou a indústria do varejo de moda, controla marcas como Zara, Massimo Dutti, Stradivarius, Oysho e Pull&Bear e tem mais de 7.500 lojas no mundo todo.
Ortega hoje se tornou o 6º homem mais rico do mundo, com patrimônio de US$ 70 bilhões, segundo a lista de bilionários da FORBES.